O sapo leiteiro

Lendas e crendices habitam o imaginário de muitas pessoas há muito tempo e os animais são personagens de várias. Os anfíbios são animais representados pelos sapos, rãs, pererecas e salamandras e por vezes, estes animais sofrem com o preconceito e antipatia pela grande maioria das pessoas.  

O nome anfíbio provém do grego (amphi = duplo; bio = vida) e se deve ao fato de grande parte das espécies apresentar uma fase larval aquática na forma de girino (com respiração branquial e, em sua maioria, alimentação herbívora) e outra fase terrestre, adulta, com respiração pulmonar e cutânea e alimentação baseada principalmente em artrópodes.  

O sapo-cururu (Rhinella schneideri, Rhinella marina, Rhinella icterica) é muito comum por aparecer nos quintais das casas, nas ruas, ou em brejos podendo causar desconforto ou até mesmo pavor para muitas pessoas que o observa.

  

Rhinella schneideri (Sapo-cururu)

A crença que os sapos esguicham veneno nos olhos das pessoas vem passando de gerações em gerações, mas as verdades dessa história poucos conhecem. Tenho certeza que você já deve ter ouvido alguém falar pra tomar cuidado com os sapos porque eles jogam leite podendo até cegar. 

Eu particularmente, durante a minha infância, já vi muita gente matando sapo a pedradas ou a pauladas por acreditar mesmo nessa história. Ou ainda, jogando sal em suas costas deixando-o com muita dificuldade em respirar. Mas será mesmo que sapo joga leite? Ou ainda, será que o sapo produz leite assim como as vacas?

Vamos por parte!

A vaca é um mamífero. Os filhotes (bezerros) das vacas necessitam de leite materno no início da vida.

Você já viu filhote de sapo mamando?

Sapo é mamífero? Com certeza não!

Os sapos fazem parte do grupo dos anfíbios e não produz leite. Aquele líquido branco-amarelado parecido     com a textura do leite que você deve ter visto algum dia, é apenas uma secreção composta por toxinas que funcionam como mecanismo de defesa contra possíveis predadores.

Pois bem, existe um grande equívoco por acreditar que os sapos tenham a capacidade de esguichar “leite” nas pessoas. Mas quero apresentar-lhes uma espécie que tem a capacidade de esguichar uma pequena quantidade de secreção tóxica, e não “leite”, á uma distância de 2 m, aproximadamente. Conhecido popularmente como "sapo" o Rhaebo guttatus de forma voluntária é capaz de ejetar veneno com suas glândulas paratóides. 

Rhaebo guttatus (sapo)

A espécie Rhaebo guttatus apresenta hábitos noturnos e é encontrada em todo o norte do Brasil, correspondendo toda a região amazônica (Frost, 2011). 

A capacidade de esguichar veneno desse sapo só pode ser observada em indivíduos adultos e quando se sentirem ameaçados. É bom deixar claro para os leitores que esse comportamento não é uma regra, pois alguns estudos demonstram que o Rhaebo guttatos pode apresentar diversos tipos de mecanismos de defesa, como: permanecer imóvel, fugir, inflar, urinar, abrir a boca e fechar rapidamente e repetidamente e ainda inclinar o corpo. 

A crença de que os sapos jogam leite tem fundamento, assim como muitas outras lendas e crendices. Por isso é importante que pesquisas científicas com estes e outros tantos animais aconteçam. Muitos Biólogos estão nessa jornada em procura de entendimento e respostas para tantas questões que se não forem estudadas, acabam virando crendice ou lenda. 

Você pode até não gostar dos anfíbios, mas é obrigado reconhecer a importância que estes animais têm na natureza. Não mate e não maltrate os anfíbios, pois a existência desses animais beneficia e muito a vida de nós seres humanos.